Sau các vụ cháy lớn ở Los Angeles County năm ngoái, chi phí bảo hiểm tại California tăng mạnh. State Farm, công ty bảo hiểm lớn nhất tiểu bang với khoảng 20% thị phần, đã được California Department of Insurance chấp thuận tăng phí khẩn cấp vào tháng 5. Công ty cho biết khoản chi trả dự kiến lên đến hàng tỷ USD sau các vụ cháy đã khiến họ rơi vào tình thế tài chính rủi ro.

Việc tăng phí dẫn đến nhiều khiếu nại của người tiêu dùng và hàng tháng điều trần công khai do California Department of Insurance tổ chức. Cuối tuần trước, một thỏa thuận giữa State Farm, California Department of Insurance và nhóm vận động Consumer Watchdog đã được công bố.

‍

Nội dung chính của thỏa thuận

Thỏa thuận giữ nguyên mức tăng phí tạm thời cho chủ nhà ở mức 17%, thay vì mức 30% mà State Farm đề xuất.

• Chủ sở hữu condo sẽ thấy mức tăng giảm xuống còn 5.8% và được hoàn tiền kèm lãi tính từ tháng 6 năm 2025.
• Chủ sở hữu bất động sản cho thuê sẽ thấy mức tăng giảm từ 38% xuống còn 32.8% và cũng được hoàn tiền.
• Người thuê nhà sẽ chịu mức tăng 15.65%, gần tương đương mức tạm thời hiện tại.

State Farm cũng đồng ý không hủy bất kỳ hợp đồng mới nào trong năm nay và tiếp tục duy trì một số hợp đồng tại các khu vực có nguy cơ cháy rừng mà trước đó công ty dự định không gia hạn. California Department of Insurance cho rằng đây là yếu tố quan trọng để giữ ổn định thị trường bảo hiểm vốn đang gặp khó khăn về khả năng tiếp cận và chi phí.

‍

Vai trò của Consumer Watchdog và tác động tài chính

Consumer Watchdog, một tổ chức phản đối sự gia tăng phí của State Farm, thông báo rằng thỏa thuận này đã giúp khách hàng ở California tiết kiệm tổng cộng 530 triệu USD. Người sáng lập tổ chức, Harvey Rosenfield, cho rằng khi các nhóm vận động có khả năng thách thức dữ liệu và thực hiện các phân tích độc lập, những yêu cầu tăng phí không hợp lý sẽ được điều chỉnh và người tiêu dùng sẽ được bảo vệ.

State Farm cho biết họ đã chi trả hơn 5 tỷ USD cho các yêu cầu bồi thường liên quan đến các vụ cháy ở khu vực Los Angeles.

‍

Điều tra đang diễn ra và giám sát trong tương lai

Sau các khiếu nại và vụ kiện của người tiêu dùng, California Department of Insurance đang điều tra cách State Farm xử lý các yêu cầu bồi thường. Kết quả dự kiến được công bố vào cuối mùa xuân.

Thỏa thuận cũng yêu cầu State Farm phải trải qua một đợt xem xét mức phí mới vào năm 2027. Nếu tỷ lệ giữa phí thu được và lượng tiền mặt khả dụng đạt đến một mức nhất định, công ty sẽ phải cung cấp mức giảm phí một lần là 2.5% cho khách hàng gia hạn hợp đồng. Consumer Watchdog cho biết thỏa thuận cũng cho phép họ tiếp cận sớm hơn với báo cáo tài chính hàng năm của công ty để tăng cường giám sát.

‍

Bước tiếp theo

Thỏa thuận hiện tại chỉ là một phần trong nỗ lực rộng hơn nhằm ổn định thị trường bảo hiểm nhà ở tại California. Trong bối cảnh chi phí bảo hiểm tiếp tục tăng và nhiều công ty thu hẹp hoạt động tại tiểu bang, các cuộc điều tra và quy trình giám sát trong thời gian tới sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc xác định mức phí và khả năng tiếp cận bảo hiểm của người dân.

‍