Ba hãng hàng không American Airlines, United Airlines và JetBlue đã đồng loạt điều chỉnh tăng phí hành lý trong thời gian gần đây. Việc tăng phí diễn ra gần như cùng thời điểm, tạo ra câu hỏi về động lực thật sự phía sau quyết định này. Dữ liệu thị trường cho thấy đây không phải là phản ứng ngẫu nhiên mà là một phần trong chiến lược doanh thu của ngành hàng không Mỹ.

‍

1. Bối cảnh chi phí vận hành tăng mạnh

Ngành hàng không đang chịu áp lực lớn từ chi phí nhiên liệu biến động và chi phí lao động tăng. Sau giai đoạn phục hồi hậu đại dịch, nhu cầu bay đã ổn định trở lại nhưng không còn tăng trưởng mạnh như trước. Điều này khiến các hãng phải tìm nguồn bù đắp doanh thu ngoài giá vé truyền thống. Trong bối cảnh đó, phí hành lý trở thành công cụ điều chỉnh dễ dàng nhất vì không ảnh hưởng trực tiếp đến cấu trúc giá vé vốn chịu cạnh tranh cao.

‍

2. Doanh thu phụ trợ trở thành trụ cột

Theo phân tích của MarketWatch, doanh thu phụ trợ như phí hành lý, phí đổi vé và phí chọn chỗ ngồi đang chiếm tỷ trọng ngày càng lớn trong tổng doanh thu của các hãng. Một số hãng thậm chí ghi nhận mức thu từ các khoản phụ này cao hơn lợi nhuận từ vé. Điều này cho thấy phí hành lý không còn là khoản thu bổ sung mà đã trở thành một phần quan trọng trong mô hình kinh doanh. Việc tăng phí là bước đi nhằm duy trì biên lợi nhuận trong bối cảnh chi phí vận hành tiếp tục leo thang.

‍

3. Hiệu ứng lan truyền trong ngành

Ngành hàng không Mỹ có đặc điểm là các hãng lớn thường điều chỉnh phí theo xu hướng chung. Khi một hãng tăng phí, các hãng còn lại khó có thể giữ nguyên mức cũ vì điều đó đồng nghĩa với việc bỏ lỡ doanh thu đáng kể. Việc ba hãng lớn tăng phí gần như đồng thời phản ánh cơ chế cạnh tranh mang tính “bám đuôi” vốn tồn tại lâu nay trong ngành. Đây là lý do mức phí mới xuất hiện đồng loạt thay vì rải rác theo từng hãng.

‍

4. Tác động đối với hành khách

Đối với hành khách, việc tăng phí hành lý làm tăng tổng chi phí cho mỗi chuyến bay, đặc biệt với những người thường xuyên di chuyển hoặc mang nhiều đồ. Các lựa chọn giảm chi phí như tối ưu hành lý xách tay hoặc sử dụng thẻ tín dụng đồng thương hiệu có thể giúp giảm bớt phần nào, nhưng không thay đổi được xu hướng chung. Trong ngắn hạn, khả năng phí hành lý giảm trở lại là rất thấp vì đây là nguồn thu ổn định mà các hãng khó có thể từ bỏ.

‍