Chưa đầy hai năm sau khi một đề xuất tăng thuế tương tự bị cử tri bác bỏ với cách biệt rất sít sao, San Diego County sẽ một lần nữa đưa vấn đề này trở lại lá phiếu.

Đề xuất mới yêu cầu tăng thuế bán hàng thêm 0.5%, nâng mức thuế tại San Diego từ 7.75% lên 8.25%. Đề xuất này đã được thông qua sau khi văn phòng Registrar of Voters xác nhận có hơn 121.000 chữ ký hợp lệ, và cử tri sẽ xem xét trong cuộc bầu cử vào tháng 11 tới.

Nếu được thông qua, San Diego ước tính sẽ có thêm khoảng 360 triệu USD doanh thu mỗi năm. Đây là một con số đáng kể trong bối cảnh chính quyền địa phương đang phải đối mặt với áp lực ngày càng lớn về chi phí vận hành và nhu cầu duy trì các dịch vụ công thiết yếu.

‍

Tiền thuế dự kiến sẽ được sử dụng như thế nào?

Theo nội dung đề xuất, phần lớn nguồn thu mới sẽ được phân bổ cho các chương trình liên quan đến sức khỏe cộng đồng và trẻ em.

Khoảng 60% ngân sách dự kiến sẽ được dành cho các dịch vụ chăm sóc trẻ em, hỗ trợ y tế cho trẻ em và các chương trình phục vụ những người không có hoặc có bảo hiểm y tế hạn chế.

Gần 23% sẽ được sử dụng để giải quyết tình trạng ô nhiễm nước thải tại khu vực sông Tijuana. Đây là một trong những vấn đề môi trường lớn nhất tại khu vực biên giới trong nhiều năm qua và đã ảnh hưởng đến chất lượng nước, môi trường ven biển cũng như đời sống của nhiều cộng đồng tại South Bay.

Phần còn lại sẽ hỗ trợ các hoạt động liên quan đến an toàn công cộng, phòng chống cháy rừng và ứng phó khẩn cấp.

Những người ủng hộ cho rằng đây là các lĩnh vực khó có thể cắt giảm khi nhu cầu thực tế vẫn đang tiếp tục tăng lên.

‍

Vì sao đề xuất này có thể gặp nhiều thách thức?

Lịch sử gần đây cho thấy việc thuyết phục cử tri chấp nhận tăng thuế tại San Diego không hề dễ dàng.

Năm 2024, cả thành phố San Diego và San Diego County đều đưa ra các đề xuất tăng thuế bán hàng. Nhưng bị thất bại. Điều đó cho thấy cộng đồng địa phương không hoàn toàn phản đối việc đầu tư cho dịch vụ công, nhưng cũng rất thận trọng trước các đề xuất làm tăng chi phí sinh hoạt.

Bối cảnh sống hiện nay thậm chí còn phức tạp hơn thời điểm 2024. Giá nhà, tiền thuê nhà, bảo hiểm và nhiều chi phí sinh hoạt khác vẫn đang ở mức cao. Với nhiều gia đình, bất kỳ khoản thuế bổ sung nào cũng trở thành vấn đề đáng cân nhắc.

Đó là lý do cuộc bỏ phiếu lần này nhiều khả năng sẽ không chỉ xoay quanh con số 0,5%, mà còn xoay quanh mức độ tin tưởng của cử tri vào cách chính quyền sử dụng nguồn thu mới.

‍