$200,000 một năm nghe có vẻ là một mức thu nhập rất cao. Nhưng tại California, con số này vẫn có thể nằm trong nhóm middle class.

Theo phân tích của SmartAsset năm 2026, khoảng thu nhập được xếp vào middle class tại California dao động từ $66,766 đến $200,298 mỗi năm. Điều đó đồng nghĩa, một hộ gia đình có thu nhập khoảng $200,000 vẫn chưa vượt khỏi nhóm trung lưu theo cách phân loại của nghiên cứu.

California cũng là bang có ngưỡng middle class cao thứ 5 nước Mỹ, chỉ đứng sau Massachusetts, New Jersey, Maryland và Hawaii.

‍

Vì sao mức middle class ở California cao?

Nguyên nhân lớn nhất là chi phí sinh hoạt.

California là một trong những bang có giá nhà cao nhất nước Mỹ, đặc biệt tại các khu vực như Bay Area hay Nam California. Bên cạnh đó, tiền thuê nhà, bảo hiểm, thuế và nhiều khoản chi phí khác cũng cao hơn mặt bằng chung.

Vì vậy, SmartAsset không chỉ dựa trên thu nhập mà còn tính đến chi phí sinh hoạt để xác định khoảng thu nhập được xem là middle class. Chi phí càng cao, ngưỡng thu nhập của tầng lớp trung lưu cũng càng được đẩy lên.

‍

Mỗi thành phố có một ngưỡng middle class khác nhau

Con số $200,298 chỉ phản ánh mức trung bình của toàn bang. Trên thực tế, tại nhiều thành phố lớn của California, ngưỡng middle class còn cao hơn đáng kể.

Theo SmartAsset:

• San Jose đứng đầu nước Mỹ với mức thu nhập cao nhất của nhóm middle class là $296,452/năm.
• Irvine đứng thứ hai với $291,462/năm.
• San Francisco đứng thứ tư với $279,602/năm.
• San Diego cũng nằm trong nhóm 10 thành phố có ngưỡng middle class cao nhất cả nước.

Điều này cho thấy cùng sống tại California nhưng mức thu nhập được xem là middle class có thể chênh lệch rất lớn giữa các khu vực. Những thành phố có giá nhà và chi phí sinh hoạt càng cao thì ngưỡng thu nhập cũng càng cao.

‍

5 tiểu bang có ngưỡng middle class cao nhất

Xét theo từng tiểu bang, California hiện đứng thứ 5 về ngưỡng thu nhập cao nhất vẫn được xếp vào middle class.

Khoảng cách giữa California và bang đứng đầu là Massachusetts chỉ khoảng $9,000 mỗi năm. Tuy nhiên, nếu xét theo từng thành phố, nhiều khu vực tại California lại vượt xa mức trung bình của toàn bang, với San Jose gần $300,000, Irvine hơn $291,000 và San Francisco gần $280,000.

‍

$200,000 ở California nói lên điều gì?

Con số $200,000 có thể khiến nhiều người nghĩ ngay đến nhóm thu nhập cao. Nhưng theo cách phân loại của SmartAsset, tại California đây vẫn là mức nằm trong middle class.

Điều này đặc biệt đáng chú ý với những người đang tính chuyện mua nhà, nuôi con hoặc chuyển đến California để làm việc. Một mức lương $200,000 nghe rất khác khi nhìn trên giấy, nhưng các khoản chi phí lớn như nhà ở, bảo hiểm và thuế có thể chiếm một phần đáng kể trong ngân sách.

Và nếu bạn sống tại San Jose, Irvine hoặc San Francisco, ngưỡng middle class còn được đẩy lên gần $300,000.

Vì vậy, nếu nói về thu nhập tại California, $200,000 không còn là một con số đủ để nói rằng bạn thuộc nhóm thu nhập cao. Tùy nơi bạn sống, mức thu nhập đó vẫn có thể nằm ngay trong tầng lớp trung lưu.