Tại nhiều thành phố lớn ở Mỹ, việc bước vào một nhà hàng và được đề nghị cất điện thoại không còn là điều lạ. Một số nơi thậm chí yêu cầu khách giao nộp điện thoại ngay từ cửa để tạo ra không gian ăn uống tập trung và riêng tư hơn. Theo Axios, xu hướng này đang lan rộng và đặc biệt thu hút nhóm khách trẻ, những người đã quá mệt mỏi với màn hình nhưng lại khó tự mình rời khỏi nó.

Ít nhất 11 bang đã có nhà hàng hoặc quán bar áp dụng hình thức hạn chế điện thoại. Thay vì lướt mạng xã hội trong lúc chờ món, khách được khuyến khích nhìn vào thực đơn, trò chuyện với người đi cùng và tận hưởng không gian. Một số chủ nhà hàng cho rằng việc này giúp bữa ăn trở nên trọn vẹn hơn và giảm nguy cơ khách vô tình ghi hình hay chụp ảnh làm ảnh hưởng đến sự riêng tư của người khác.

Khảo sát của Talker Research cho thấy đây không phải trào lưu nhất thời. Có đến 63% Gen Z và 57% millennials cho biết họ chủ động cất điện thoại khi đi ăn. Ngay cả các nhóm lớn tuổi hơn cũng tham gia, với 42% Gen X và 29% boomers nói rằng họ thường xuyên ngắt kết nối trong bữa ăn. Điều này phản ánh nhu cầu nghỉ ngơi khỏi thiết bị, nhất là khi người Mỹ dành trung bình 4,5 giờ mỗi ngày cho điện thoại và phần lớn thời gian đó là mạng xã hội và nhắn tin ngay cả trong bữa ăn.

Xu hướng này không chỉ xuất hiện ở các nhà hàng độc lập. Delilah’s, một supper club cao cấp, đã áp dụng chính sách không điện thoại. Một số cửa hàng Chick-Fil-A còn tặng kem miễn phí cho khách sẵn sàng giao nộp điện thoại trong lúc ăn. Điều này cho thấy các thương hiệu lớn cũng nhìn thấy giá trị của việc tạo ra một không gian tách biệt khỏi màn hình.

Với các nhà hàng Việt tại Mỹ, câu hỏi đặt ra là liệu mô hình này có phù hợp hay không. Trong nhiều năm, việc khách chụp ảnh món ăn và đăng lên mạng xã hội được xem như một hình thức quảng bá miễn phí. Nhiều nhà hàng Việt dựa vào chính thói quen này để lan tỏa hình ảnh, thu hút khách mới và tạo hiệu ứng truyền miệng. Tuy nhiên, đó là câu chuyện của giai đoạn mạng xã hội còn mới mẻ và người dùng hào hứng chia sẻ mọi trải nghiệm.

Hiện nay, thói quen đăng ảnh món ăn không còn tạo hiệu ứng mạnh như trước. Thuật toán thay đổi liên tục, mức độ cạnh tranh nội dung tăng cao và người dùng cũng bớt hứng thú với những bức ảnh chụp vội trên bàn ăn. Trong bối cảnh đó, việc kỳ vọng vào “free marketing” từ khách hàng không còn chắc chắn như trước đây. Ngược lại, một số khách trẻ lại đánh giá cao những không gian cho phép họ tạm rời khỏi điện thoại để tận hưởng bữa ăn trọn vẹn hơn.

Điều này mở ra một hướng suy nghĩ mới cho nhà hàng Việt tại Mỹ. Việc hạn chế điện thoại có thể tạo ra trải nghiệm khác biệt, giúp nhà hàng xây dựng bản sắc riêng và thu hút nhóm khách muốn tìm sự tập trung và riêng tư. Tuy nhiên, nó cũng có thể khiến một bộ phận khách cảm thấy bị hạn chế, nhất là những người xem việc chụp ảnh món ăn là một phần của trải nghiệm ẩm thực.

Xu hướng từ Mỹ cho thấy một điều rõ ràng. Sau nhiều năm phụ thuộc vào màn hình, nhiều người bắt đầu muốn lấy lại sự tập trung khi ngồi vào bàn ăn. Câu hỏi còn lại là nhà hàng Việt tại Mỹ có muốn đi theo hướng này hay không và liệu khách Việt ở Mỹ có sẵn sàng cho một bữa ăn không có điện thoại.

‍