Long Beach có thể sẽ phải cắt giảm một số dịch vụ công trong năm 2027 khi thành phố đang đối mặt với khoản thâm hụt ngân sách lên đến 61.3 triệu USD. Đây được xem là một trong những thách thức tài chính lớn nhất của thành phố trong nhiều năm qua và cũng là lý do chính quyền bắt đầu lấy ý kiến người dân trước khi hoàn thiện kế hoạch ngân sách.

Theo thành phố, nguyên nhân của khoản thiếu hụt đến từ việc nguồn thu từ sales tax, property tax và utility tax giảm, trong khi chi phí hoạt động ngày càng tăng. Long Beach cũng đang phải chi nhiều hơn cho tiền lương nhân viên, các khoản bồi thường trách nhiệm pháp lý và việc sửa chữa tài sản công bị hư hại hoặc phá hoại.

Trước đó, thành phố từng sử dụng quỹ dự phòng để bù đắp khoản thiếu hụt khoảng 40 triệu USD vào năm 2026. Tuy nhiên, các quan chức cho biết đây chỉ là giải pháp tạm thời và không thể tiếp tục áp dụng trong những năm tới.

Việc cắt giảm ngân sách có thể ảnh hưởng đến nhiều dịch vụ công mà người dân sử dụng hằng ngày như cảnh sát, cứu hỏa, thu gom rác, chiếu sáng đường phố, công viên, thư viện cũng như các chương trình y tế và dịch vụ cộng đồng.

Mặc dù tổng ngân sách của Long Beach trong năm 2026 khoảng 3.7 tỷ USD, phần lớn số tiền này đã được phân bổ cho các mục đích cố định, điển hình nhất là General Fund với quy mô khoảng 760 triệu USD - nguồn ngân sách được dùng để phân bổ cho các dịch vụ thiết yếu.

Để chuẩn bị cho ngân sách năm 2027, Long Beach sẽ tổ chức 5 buổi họp cộng đồng trong tháng 8, bao gồm cả hình thức trực tuyến và trực tiếp. Đây là cơ hội để người dân tìm hiểu tình hình tài chính của thành phố, đồng thời đóng góp ý kiến về những dịch vụ nên được ưu tiên duy trì hoặc những lĩnh vực có thể cắt giảm.

‍

Lịch họp gồm:

• Ngày 5/8, 6 - 7:30 p.m.: Họp trực tuyến qua Zoom.
• Ngày 6/8, 6 - 7:30 p.m.: Charles Lindbergh Middle School Auditorium.
• Ngày 8/8, 10 - 11:30 a.m.: Silverado Park Community Center.
• Ngày 10/8, 6 - 7:30 p.m.: Renaissance High School for the Arts Auditorium.
• Ngày 13/8, 6 - 7:30 p.m.: Long Beach City College, Liberal Arts Campus.

Theo kế hoạch, Thị trưởng Long Beach sẽ công bố đề xuất ngân sách vào cuối tháng 7. City Manager Tom Modica sẽ trình bày kế hoạch trước City Council vào ngày 4/8, sau đó các ủy ban và hội đồng thành phố sẽ tiếp tục xem xét trong suốt tháng 8 trước khi dự kiến thông qua ngân sách chính thức vào ngày 8/9.

Trong bối cảnh thành phố phải cân đối lại nguồn tài chính, những quyết định được đưa ra trong kỳ ngân sách năm 2027 sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng các dịch vụ công tại Long Beach trong những năm tới. Vì vậy, việc theo dõi quá trình thảo luận và tham gia góp ý là cơ hội để người dân có tiếng nói đối với những thay đổi có thể tác động đến cuộc sống hằng ngày của bạn.

‍