California từng nâng tỷ lệ người có bảo hiểm y tế lên mức kỷ lục 95%. Nhưng các đợt cắt giảm của tiểu bang cùng những thay đổi từ chính phủ liên bang có thể khiến khoảng 2.2 triệu người mất bảo hiểm trong bốn năm tới. Southern California được dự báo là một trong những khu vực chịu ảnh hưởng lớn nhất.

Theo Times of San Diego và CalMatters, phân tích của UC Berkeley Labor Center và UCLA Center for Health Policy Research dự báo tỷ lệ người không có bảo hiểm tại California có thể tăng gần gấp đôi, lên gần 15% vào năm 2030. Những nhóm chịu ảnh hưởng nhiều nhất gồm người có thu nhập thấp và người nhập cư không có giấy tờ hợp pháp.

‍

Medi-Cal bắt đầu bị thu hẹp

Trong hơn một thập niên qua, California liên tục mở rộng Medi-Cal, chương trình bảo hiểm y tế dành cho người có thu nhập thấp. Sau Affordable Care Act, hơn 5 triệu người California có thêm bảo hiểm thông qua Medi-Cal. Khoảng 1.7 triệu người có thu nhập trung bình khác mua bảo hiểm thông qua Covered California.

California sau đó tiếp tục mở rộng Medi-Cal cho người nhập cư có thu nhập thấp bất kể tình trạng di trú. Đến năm 2024, chương trình đã bao phủ mọi nhóm tuổi. Ở thời điểm cao nhất, phần mở rộng này phục vụ khoảng 1.4 triệu người lớn và 217,000 trẻ em, với chi phí hơn $10 tỷ mỗi năm.

Nhưng khi ngân sách tiểu bang chịu áp lực, chính sách Medi-Cal bắt đầu đảo chiều.

Từ tháng 1/2026, California ngừng nhận thêm người lớn không có giấy tờ hợp pháp vào Medi-Cal. Khoảng 86,000 người đã không còn được bảo hiểm vì thay đổi này. Từ mùa hè năm sau, nhóm này cũng sẽ mất quyền lợi nha khoa và phải trả thêm phí hàng tháng.

UC Berkeley Labor Center ước tính các thay đổi của California cùng việc giảm bảo hiểm đối với một số người nhập cư hợp pháp có thể khiến khoảng 800,000 người mất bảo hiểm.

‍

Áp lực đế từ chính phủ liên bang

Luật thuế mới của Tổng thống Donald Trump thay đổi nhiều quy định của Medicaid, chương trình mà Medi-Cal thuộc về tại California. Một trong những thay đổi lớn là nhiều người trưởng thành phải chứng minh họ làm việc hoặc tham gia hoạt động tình nguyện ít nhất 80 giờ mỗi tháng để tiếp tục đủ điều kiện.

California ước tính riêng các quy định mới này, kết hợp với thời hạn xác nhận điều kiện ngắn hơn, có thể khiến khoảng 1.3 triệu người mất bảo hiểm trong bốn năm tới. Tiểu bang cũng dự báo có thể mất hơn $30 tỷ tiền hỗ trợ liên bang mỗi năm khi các thay đổi được áp dụng đầy đủ từ năm 2027.

Covered California cũng đã mất khoảng 140,000 người tham gia sau khi các khoản hỗ trợ tăng cường theo Affordable Care Act hết hạn.

‍

Southern California chịu ảnh hưởng lớn

Theo UC Berkeley Labor Center, Los Angeles và nhiều khu vực khác của Southern California có thể chứng kiến mức giảm bảo hiểm mạnh nhất vì nơi đây có tỷ lệ người thu nhập thấp và người nhập cư cao hơn. Người Latino cũng được dự báo mất bảo hiểm nhanh hơn nhiều nhóm khác.

Tranh luận hiện nay không chỉ xoay quanh việc California nên chi bao nhiêu cho Medi-Cal. Tiểu bang đã mất nhiều năm để đưa tỷ lệ có bảo hiểm đạt tới con số 95%. Với những thay đổi đang diễn ra, California có thể phải đối mặt với một thực tế ngược lại: hàng triệu người quay trở lại tình trạng không có bảo hiểm y tế chỉ trong vài năm.