Westminster vừa thông qua lệnh cấm bán “whippets” cho mục đích giải trí, tiếp tục nối dài xu hướng mà nhiều thành phố tại Orange County đã triển khai trong thời gian qua nhằm kiểm soát việc lạm dụng khí nitrous oxide cho mục đích giải trí.

“Whippets” là cách gọi phổ biến của khí nitrous oxide (khí cười), vốn được sử dụng hợp pháp trong một số lĩnh vực như y tế, nha khoa, chế biến thực phẩm hoặc công nghiệp. Tuy nhiên, khi bị lạm dụng để hít nhằm tạo cảm giác hưng phấn, loại khí này có thể gây ra nhiều rủi ro sức khỏe nghiêm trọng.

Theo nội dung nghị quyết, Westminster không cấm hoàn toàn nitrous oxide mà chỉ hạn chế việc bán cho mục đích giải trí. Điều này có nghĩa sản phẩm vẫn được phép sử dụng trong các hoạt động chuyên môn như làm kem tươi, gây mê y tế hoặc ứng dụng trong kỹ thuật ô tô.

Lý do chính của lệnh cấm đến từ lo ngại về tác động sức khỏe. Các báo cáo y tế được dẫn trong quá trình thảo luận cho thấy việc lạm dụng nitrous oxide có thể dẫn đến tổn thương thần kinh, thiếu oxy, co giật, thậm chí nguy hiểm đến tính mạng nếu sử dụng trong thời gian dài hoặc với liều cao.

Westminster cho biết mục tiêu của chính sách là khắc phục các “khoảng trống” trong quy định hiện hành của tiểu bang, khi sản phẩm này vẫn có thể dễ dàng xuất hiện tại các cửa hàng bán lẻ, mặc dù đã có một số hạn chế ở cấp bang.

Trước Westminster, nhiều thành phố khác trong Orange County như Santa Ana, Fullerton và Stanton cũng đã áp dụng các biện pháp tương tự nhằm kiểm soát việc bán loại khí này trong môi trường bán lẻ.

Xu hướng này phản ánh cách các địa phương trong quận đang tự đưa ra quy định riêng để xử lý những sản phẩm có tính “hai mặt”: vừa phục vụ mục đích hợp pháp, vừa có nguy cơ bị lạm dụng trong đời sống.

Trong khi đó, các cơ quan quản lý vẫn giữ quan điểm rằng nitrous oxide không phải là chất bị cấm hoàn toàn, nhưng việc kiểm soát chặt hơn ở khâu phân phối là cần thiết để giảm nguy cơ sử dụng sai mục đích.

Sự thay đổi tại Westminster cho thấy cách các thành phố tại Orange County đang chủ động điều chỉnh chính sách địa phương để đối phó với các vấn đề sức khỏe cộng đồng, thay vì chỉ dựa hoàn toàn vào quy định cấp tiểu bang.

‍