Analysis
Năm 2020, cử tri San Diego đã thông qua Measure C, cho phép thành phố tăng thuế khách sạn nhằm tạo thêm nguồn ngân sách cho ba mục tiêu chính: mở rộng San Diego Convention Center, hỗ trợ các chương trình dành cho người vô gia cư và cải thiện hạ tầng giao thông.
Tuy nhiên, sau nhiều năm vướng các tranh chấp pháp lý, Measure C mới chính thức được triển khai từ năm 2025. Khi nguồn thu bắt đầu được sử dụng, một câu hỏi được nhiều người đặt ra là: số tiền này đang tạo ra các dự án mới hay chủ yếu được dùng để duy trì những dịch vụ đã có?
Theo kế hoạch ngân sách của thành phố, Measure C dự kiến mang về khoảng 78 triệu USD trong năm tài chính hiện tại.
Khoản tiền này được phân bổ theo hai nhóm chính:
Trong đó, phần ngân sách dành cho người vô gia cư hiện chủ yếu được sử dụng để duy trì các chương trình đang hoạt động, như nơi ở tạm thời, khu safe sleeping và các chương trình phòng ngừa mất nhà ở, thay vì triển khai nhiều sáng kiến mới.
Điều này đồng nghĩa với việc Measure C đang giúp thành phố duy trì các dịch vụ hiện có trong bối cảnh ngân sách ngân sách đang gặp khó khăn.
San Diego hiện phải đối mặt với tình trạng thâm hụt ngân sách khoảng 118 triệu USD. Khi chi phí vận hành tăng nhưng nguồn thu không theo kịp, thành phố buộc phải ưu tiên duy trì những dịch vụ thiết yếu trước khi mở rộng các chương trình mới.
Theo các quan chức thành phố, nguồn thu từ Measure C đã giúp giảm áp lực lên ngân sách chung và hạn chế nguy cơ phải cắt giảm các chương trình hỗ trợ người vô gia cư.
Tuy nhiên, cách sử dụng này cũng tạo ra nhiều ý kiến trái chiều. Một số cử tri kỳ vọng thông qua Measure C, thành phố sẽ có thêm các giải pháp và dự án mới, thay vì chỉ dùng khoản thu này để bù đắp cho ngân sách đang thiếu hụt.
Measure C không phải là một khoản tiền riêng chỉ dành cho một mục đích duy nhất. Khi cử tri thông qua đề xuất này, thành phố có quyền phân bổ ngân sách dựa trên tình hình thực tế.
Đây cũng là lý do tại sao việc theo dõi cách thành phố sử dụng nguồn tiền công cộng rất quan trọng.
Đối với người dân San Diego, đặc biệt là những gia đình đang sinh sống, làm việc và đóng thuế tại đây, điều cần quan tâm không chỉ là thành phố thu được bao nhiêu tiền, mà là khoản tiền đó có tạo ra những thay đổi rõ ràng trong cộng đồng hay không.
Trong thời gian tới, thành phố sẽ tiếp tục theo dõi việc sử dụng Measure C thông qua một citizen oversight committee và kế hoạch chi tiêu dài hạn cho các chương trình hỗ trợ người vô gia cư.
Đây sẽ là một vấn đề mà cư dân San Diego nên quan tâm, bởi cách thành phố sử dụng ngân sách hôm nay có thể ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng dịch vụ công cộng trong những năm tới.
