Mùa nước chảy mạnh nhất trong năm tại Vườn quốc gia Yosemite đang diễn ra, nhưng nhiều khả năng sẽ kết thúc sớm hơn thông lệ. Năm nay, các thác nước nổi tiếng như Yosemite Falls, Ribbon Fall và Sentinel Falls đã đạt lưu lượng đỉnh chỉ trong vài tuần gần đây - sớm hơn gần hai tháng so với mức trung bình nhiều năm.

Dòng nước trắng xóa đổ xuống giữa những vách đá granite tạo nên cảnh quan ấn tượng, đồng thời báo hiệu mùa nước sẽ rút nhanh khi lượng tuyết tan dần.

Tuyết tan sớm và lượng nước suy giảm

Nguyên nhân chính xuất phát từ lượng tuyết thấp và tốc độ tan nhanh tại dãy Sierra Nevada. Mùa đông vừa qua khô và ấm hơn bình thường, khiến lượng tuyết tích lũy chỉ đạt khoảng 40–50% mức trung bình. Đến tháng 3, các đợt nắng nóng kỷ lục đã đẩy nhanh quá trình tan tuyết, tạo ra dòng chảy mạnh nhưng ngắn hạn.

Theo dự báo của các nhà thủy văn, từ tháng 4 đến tháng 7, lưu lượng nước của sông Merced và Tuolumne - nguồn cung chính cho phần lớn thác nước ở Yosemite - sẽ chỉ còn khoảng một nửa so với thông thường. Điều này đồng nghĩa mùa thác nước năm nay có thể kết thúc ngay từ đầu mùa hè.

‍

‍

Những thác nước nổi bật trong mùa cao điểm

Yosemite được xem là thiên đường của thác nước, mỗi thác mang một vẻ đẹp đặc trưng:

• Yosemite Falls: cao hơn 2.425 feet, thuộc nhóm thác nước cao nhất Bắc Mỹ. Mùa xuân là thời điểm lý tưởng để quan sát toàn bộ dòng thác đổ xuống thung lũng.
• Bridalveil Fall, Vernal Fall và Nevada Fall: ba thác nước biểu tượng của Yosemite Valley, chảy quanh năm nhưng trở nên mạnh mẽ nhất trong mùa tan tuyết.
• Ribbon Fall và Sentinel Falls: hai thác nước cao và mảnh, thường chỉ xuất hiện trong thời gian ngắn. Nếu lượng nước tiếp tục giảm, chúng có thể khô cạn trước khi mùa hè bắt đầu.

Vẻ đẹp đi kèm rủi ro

Mùa tuyết tan mang đến cảnh quan ngoạn mục nhưng cũng là giai đoạn nguy hiểm nhất trong năm. Dòng nước xiết, bề mặt đá trơn trượt và nhiệt độ nước thấp có thể gây rủi ro cho du khách. Công viên khuyến cáo hạn chế tiếp cận mép sông, mép thác và thận trọng khi chụp ảnh hoặc di chuyển qua các cầu gỗ.

Dự báo cho thấy đỉnh mùa thác nước năm nay sẽ kết thúc sớm hơn nhiều năm trước. Thời điểm tốt nhất để chiêm ngưỡng Yosemite trong trạng thái hùng vĩ nhất chính là hiện tại - khi tuyết vẫn còn tan và dòng nước vẫn dồi dào.

Trong vài tuần tới, những dòng thác ầm ào sẽ dần thu hẹp thành các dòng chảy nhỏ, nhường chỗ cho một Yosemite yên bình của mùa khô - tĩnh lặng nhưng vẫn đầy sức sống.

‍