Trong khi Olympic National Park và Mount Rainier tiếp tục thu hút hàng triệu du khách mỗi năm, một nhóm nhỏ các công viên và khu giải trí liên bang tại Washington lại ghi nhận lượng khách thấp đến mức tương phản hoàn toàn với hình ảnh “thiên đường ngoài trời” của tiểu bang. Dữ liệu mới nhất của National Park Service cho thấy một số địa điểm thậm chí không đạt nổi 100.000 lượt khách trong cả năm, dù sở hữu cảnh quan hoang sơ và giá trị sinh thái đặc biệt.

Theo thống kê năm 2025, Olympic National Park dẫn đầu với hơn 3.5 triệu lượt khách, trong khi Mount Rainier đón gần 1.7 triệu. Nhưng ở phía đối lập của bảng xếp hạng, những khu vực ít người biết đến lại chỉ thu hút vài chục nghìn lượt khách, phản ánh sự chênh lệch lớn trong mức độ tiếp cận và nhận diện của du khách.

Lake Chelan

Dẫn đầu danh sách ít khách nhất là Lake Chelan National Recreation Area, nơi chỉ ghi nhận 39.466 lượt khách trong năm 2025. Đây là con số thấp nhất trong toàn bộ hệ thống các địa điểm do National Park Service quản lý tại Washington. Khu vực này từng bị ảnh hưởng bởi lũ lụt lịch sử, tình trạng thiếu nhân sự và một đợt đóng cửa chính phủ kéo dài, khiến lượng khách giảm mạnh. Dù vậy, năm 2025 vẫn là năm có lượng khách cao thứ hai của Lake Chelan kể từ 2017, cho thấy mức nền vốn đã rất thấp của khu vực này.

‍

North Cascades

Đứng ngay sau Lake Chelan là North Cascades National Park, một trong những công viên quốc gia rộng lớn nhất và hoang sơ nhất nước Mỹ. Công viên chỉ đón 46.925 lượt khách trong năm 2025, theo dữ liệu được NewsBreak và iHeart tổng hợp. Đây là một nghịch lý quen thuộc: North Cascades sở hữu hơn 300 sông băng, những hồ nước xanh rực như Diablo Lake và hơn nửa triệu mẫu rừng nguyên sinh, nhưng lại là một trong những công viên quốc gia ít được ghé thăm nhất cả nước. Sự xa xôi, địa hình hiểm trở và mùa đông kéo dài khiến công viên gần như tách biệt khỏi dòng khách du lịch đại chúng.

‍

Các địa điểm khác

Các địa điểm ít khách khác trong danh sách bao gồm những khu vực lịch sử và giải trí như Whitman Mission National Historic Site, San Juan Island National Historical Park, và Ross Lake National Recreation Area. Mỗi nơi đều có lượng khách dưới 100.000 trong năm 2025, dù đều nằm trong mạng lưới các địa điểm liên bang có giá trị văn hóa và tự nhiên quan trọng.

Sự chênh lệch tại Washington cho thấy các địa điểm nổi tiếng ngày càng đông đúc, trong khi những vùng hoang dã giữ được sự tĩnh lặng. Dữ liệu từ National Park Service cho thấy xu hướng này sẽ tiếp tục, với Olympic và Rainier vẫn thu hút đông khách, trong khi Lake Chelan và North Cascades có thể vẫn “ẩn mình”, điều này sẽ làm cho chúng trở nên đặc biệt hơn.

‍