Sau gần 20 năm sinh sống tại California, tôi vẫn luôn cảm thấy hứng thú trước sự đa dạng của địa lý tại tiểu bang này: từ những sa mạc nắng nóng, rừng Sequoia hùng vĩ, cho đến những bờ biển gồ ghề và những thung lũng nho xanh ngát. Những cảnh quan thiên nhiên tuyệt đẹp ở đây thật khó có nơi nào trên thế giới có thể so sánh được.
Khi còn trẻ, tôi thường mơ ước được đặt chân đến châu Âu, khám phá nước Anh, Ý, Pháp, đọc Shakespeare và đắm chìm trong vẻ đẹp của những con phố cổ kính. Mặc dù ước mơ ấy vẫn chưa thành hiện thực, nhưng hình ảnh đó vẫn tiếp thêm động lực cho tôi.
Ngày nay, tôi không cần phải bay sang Châu Âu để tìm kiếm cảm giác ấy; tôi có thể khám phá những trải nghiệm châu Âu ngay giữa lòng California. Tôi nhận ra rằng chỉ cần rẽ khỏi những con đường quen thuộc, nơi đây vẫn mang đến những trải nghiệm gợi nhớ về lục địa cũ theo cách độc đáo của riêng mình.
Dưới đây là 8 thị trấn nhỏ mà tôi thường xuyên ghé thăm, mỗi nơi đều mang một chút hương vị châu Âu, nhưng vẫn giữ được bản sắc California.
Gợi nhớ đến: Santorini (Hy Lạp), bờ biển Amalfi (Ý)
Chỉ cần đi phà Catalina Express từ Long Beach khoảng 22 dặm, bạn sẽ thấy Avalon hiện ra với làn nước xanh trong, những bờ đá bao quanh và những bãi biển êm dịu. Không cần xe cộ, mọi thứ đều rất thư giãn: bạn có thể đi dạo trên Crescent Avenue, thưởng thức đồ uống tiki tại Luau Larry’s hoặc thưởng thức món lobster roll tươi ngon.
Nếu bạn đang tìm kiếm những trải nghiệm thú vị, hãy thử sức với zip-line hoặc chinh phục đường mòn Trans-Catalina dài 38,5 dặm. Vào buổi sáng, ánh nắng xuyên qua các vách đá kết hợp với làn nước trong xanh sẽ tạo cho bạn cảm giác như đang đứng bên bờ Địa Trung Hải.
Gợi nhớ đến: làng Bắc Âu (Đan Mạch)
Solvang, được thành lập bởi người nhập cư Đan Mạch từ năm 1911, vẫn giữ nguyên nét kiến trúc timber với cửa sổ nhỏ xinh đặc trưng. Những cối xay gió, nhà hàng Bit O’ Denmark với frikadeller hay Danish Mill Bakery với aebleskivers ấm nóng sẽ mang đến cho bạn một chút hương vị Bắc Âu ngay tại California.
Chỉ cần thong thả dạo bước trên các con đường Copenhagen và Alisal, ghé ngắm những cối xay gió hay dừng chân tại Bảo tàng Elverhøj để hiểu thêm về lịch sử địa phương, bạn đã có một trải nghiệm vừa nhẹ nhàng, vừa đủ sâu - đúng chất Solvang: chậm rãi, thú vị và rất dễ chịu.
Gợi nhớ đến: khung cảnh núi non hùng vĩ (Thụy Sĩ )
Dãy Sierra Nevada, với đỉnh Mount Whitney cao 14.494 feet, gợi nhớ đến vẻ đẹp hùng vĩ của dãy Alps Thụy Sĩ, không chỉ nằm ở hình dáng mà còn ở những trải nghiệm tuyệt vời nơi đây. Mammoth Lakes và Mammoth Mountain là điểm đến lý tưởng cho những người đam mê hoạt động ngoài trời: từ đi bộ đường dài, leo núi, đến câu cá hay thử thách bản thân.
Mùa hè ở đây thực sự lý tưởng cho các hoạt động hiking. Ánh nắng ấm áp, sương sớm trên hồ cùng với cánh rừng xung quanh sẽ mang đến cho bạn cảm giác về một không gian hoang dã và bình yên.
Gợi nhớ đến: kiến trúc và lịch sử (Madrid)
Santa Barbara mang dấu ấn Tây Ban Nha một cách rất tự nhiên. Những bức tường màu kem, mái ngói đỏ và các mái vòm từ thế kỷ 18 xuất hiện khắp thành phố, đủ để người ta nhận ra lịch sử vẫn hiện diện trong đời sống thường ngày.
Ghé thăm Old Mission Santa Barbara, hay đứng ở County Courthouse, rồi đi bộ dưới những con phố rợp bóng cây, bạn sẽ cảm thấy thời gian như trôi chậm lại, bình yên và thư thái. Nếu đến đúng mùa Fiesta, bạn sẽ được đắm chìm trong âm nhạc, điệu múa và các lễ hội văn hóa đầy sắc màu.
Gợi nhớ đến: Bờ biển đá gồ ghề (Anh – Ireland)
Mendocino nằm trên những vách đá hùng vĩ, nơi sương mù buổi sáng lướt nhẹ qua mặt biển, và sóng vỗ vào các mỏm đá tạo nên một khung cảnh tuyệt đẹp như một bức tranh.
Kiến trúc Victorian cùng với những quán cà phê nhỏ như Good Life Cafe & Bakery, và các con đường đi bộ quanh Mendocino Trail đem lại trải nghiệm vừa yên bình, vừa lãng mạn.
Gợi nhớ đến: kiến trúc storybook (Pháp – Đức)
Carmel-by-the-Sea giống như một thị trấn bước ra từ truyện cổ tích, với những ngôi nhà mái ngói cong, cửa sổ vòm và các con hẻm nhỏ uốn lượn đầy ngẫu hứng. Mọi thứ ở đây được xây dựng để người ta đi chậm lại và nhìn kỹ hơn.
Chỉ cần dạo quanh The Cottage of Sweets hay The Tuck Box, bạn sẽ cảm nhận rõ bầu không khí mơ mộng và thanh lịch của Carmel, khác biệt hoàn toàn so với các thị trấn khác ở California.
Gợi nhớ đến: Các lâu đài rượu vang (Tuscany, Ý - Pháp)
Castello di Amorosa tại Calistoga là một bản mô phỏng của lâu đài Tuscan thế kỷ 14, mang lại cho bạn cảm giác du lịch Châu Âu mà không cần rời khỏi nước Mỹ. Chateau Montelena, với phong cách Pháp cổ điển, là một địa điểm lý tưởng để thưởng thức rượu vang và ngắm nhìn kiến trúc tuyệt mỹ.
Khi tham gia tour hay tasting, Napa Valley hiện ra như một phiên bản châu Âu thu nhỏ, không ồn ào, không phô trương, chỉ đủ để bạn đi chậm lại và tận hưởng trọn vẹn từng khoảnh khắc.
Gợi nhớ đến: Tuscany (Ý)
Temecula Valley với những vườn nho xanh tươi và các nhà máy rượu mang phong cách Châu Âu, chẳng hạn như Europa Village Wineries & Resort, sẽ đưa bạn đến ba quốc gia: Tây Ban Nha, Ý và Pháp.
Nghỉ qua đêm trong một ngôi nhà nhỏ kiểu Bolero, ngắm nhìn ánh bình minh lấp lánh trên những đồi nho, bạn sẽ cảm nhận như mình đang tham gia một chuyến “road trip Châu Âu” ngay giữa lòng California.
Chỉ cần lái xe trong vài giờ, California mang đến những trải nghiệm gợi nhớ về Châu Âu theo cách độc đáo của riêng mình: vừa cổ kính, vừa thanh lịch, nhưng vẫn giữ được bản sắc California.
Hãy dành cho mình một chuyến đi ngắn ngày để tận hưởng không gian, kiến trúc và cảnh sắc Châu Âu thu nhỏ, ngay tại quê hương.
.jpg)
Kết nối, trao quyền và mang đến cơ hội, nhằm thúc đẩy sự phát triển nghề nghiệp, kinh doanh và văn hóa cho cộng đồng người Việt tại Mỹ
